“Quando me vejo diante de um desconhecido, meu rosto logo fica vermelho. Sinto imediatamente o calor subir, e tenho a certeza de que todos notam meu embaraço. Preocupo-me que percebam meu tremor e suor.”
A timidez difere do transtorno de ansiedade social pela intensidade do desconforto. Uma pessoa tímida apenas se sentirá constrangida em determinadas situações sociais, evitando apresentações ou assumindo iniciativas. Esse comportamento de inibição social geralmente é mais evidente com estranhos. No entanto, quando o interlocutor é familiar ou tranquilizador, as pessoas tímidas conseguem se sentir mais à vontade. A timidez é mais comum durante a infância e adolescência e tende a diminuir com o tempo, fazendo parte do desenvolvimento “normal”.
Já o transtorno de ansiedade social, ou fobia social, é caracterizado por um medo intenso e incapacitante de uma ou mais situações sociais. Isso pode incluir o medo de falar em público ou de situações de desempenho. A pessoa com esse transtorno teme ser observada por outros ou agir de forma constrangedora ou humilhante. Essa exposição a situações sociais temidas desencadeia ansiedade, que pode chegar a níveis de ataques de pânico. Para evitar essas situações, a pessoa com fobia social desenvolve estratégias de evitação, moldando sua vida em torno dessa necessidade de evitar interações sociais.
Os sintomas físicos da ansiedade social incluem palpitações, tremores, sudorese e tensão muscular, entre outros. Esses sintomas podem ser tão intensos a ponto de causar ataques de pânico, e a pessoa teme que sejam percebidos por outras pessoas, aumentando ainda mais sua ansiedade.
Quem sofre com esse transtorno geralmente prefere escondê-lo por vergonha, o que pode levar a limitações significativas nas relações pessoais e profissionais. Eles têm dificuldade em formar amizades genuínas e muitas vezes se sentem desconfortáveis em situações sociais.
O tratamento para a ansiedade social geralmente envolve terapia cognitivo-comportamental, onde as crenças irracionais da pessoa são questionadas e modificadas. Estratégias de exposição gradual a situações sociais temidas também são utilizadas para ajudar a pessoa a superar seus medos e desenvolver habilidades sociais mais eficazes.
